Parfois, ça m’amuse… !

• · un chroniqueur sur France Inter qu nous assène, à tort, que l’étymologie du mot banlieue est « banni à une lieue »,
• · la BNF qui ouvre un livre qu’elle a édité sur Paris par une photo de l’aqueduc à Arcueil, sans autre explication.
• · Wikipédia qui écrit à propos de Bertholet « son nom a été donné à une rue de Paris, où se trouvait sa propriété à Arcueil. »
• · une postière, à La Ciotat, dans le Var, qui après m’avoir longuement parlé de son enfance à Bagneux, de ses parents et grands-parents à Antony, à Montrouge, conclut en disant «  moi, je ne viens de nulle part ».
• · un cadre parisien, nouveau venu sur la commune, à qui je parle de ce projet et qui me dit  «Ah bon, il y a une histoire ici ? »

La liste est loin d’être exhaustive, tant sont nombreux et récurrents les clichés, les méconnaissances, les trous noirs, même dans les médias.

L’enjeu principal : des repères à construire, à consolider

Les enfants et adolescents ont souvent du mal à identifier leurs territoires, entre des origines diverses et un vécu ici et maintenant, entre la cité  et le 9-4,

Les adultes eux-même, entre leur parcours personnel et la difficulté à s’y retrouver dans les différentes échelles de territoire qui nous concernent, ne savent parfois plus bien où ils habitent, sautant du métro au RER, en passant par la Valouette !

Quant aux visiteurs, et à nos amis parisiens, ils ont bien du mal à comprendre, à s’y repérer… quand ils s’y intéressent.

• · Alors, comment s’est-elle fabriquée, avec le temps, notre ville ?
• · D’où viennent ces ruptures dans nos paysages ? 
• · Qui sont-ils, comment sont-ils arrivés là, les habitants ?
• · Les rapports complexes Paris-Banlieues, ils viennent d’où ?
• · Y a-t-il une histoire singulière, ici, ou commune au contraire ?
• · C’est quoi un pavillon de banlieue ? et une cité-jardin ?
• · Comment l’histoire locale s’inscrit-elle dans l’histoire de tous ?
• · Comment sont-elles lisibles ici, la géographie, et l’urbanisation ?

Non, il n’y a pas que la Maison des Examens, l’Aqueduc ou Eric Satie, pour faire repère, pour participer à la construction de nos identités, même s’ils sont incontournables.

Il y a en revanche un fort besoin, sans transformer chacun en spécialiste d’histoire locale, de comprendre, d’explorer, d’expliquer, de faire des liens, de raconter, de croiser les regards, de donner à voir, à entendre.

C’est tout l’objet de ce livre.

Ma banlieue Sud : des communes aux destins mêlés 

Longtemps, en parlant d’ici, on a dit «  la banlieue Sud ».

Lorsqu’on évoque l’Histoire d’un territoire, la question de ses limites, de l’évolution de ses contours, se pose immédiatement. Rien n’est simple.

• D’abord sa géographie : ici, au Sud de Paris, à 6 Km de Notre-Dame, on a d’abord la Bièvre du Sud au Nord, et ses coteaux de part et d’autre, incluant pour partie ce qui est aujourd’hui Villejuif d’un côté, Bagneux et Montrouge de l’autre.
• Puis sa préhistoire, au néolithique : l’emplacement choisi par les premiers habitants était particulièrement judicieux. Sur les hauteurs, sur ce qui est aujourd’hui le plateau de Villejuif, ils étaient à l’abri des inondations et de l’humidité, en même temps qu’ils se situaient à un excellent poste d’observation au fond de la vallée.
•  Puis les prémices de l’Histoire : contre les romains, des détachements gaulois gardent la rivière jusque du côté d’Arcueil et Cachan. Le pont-aqueduc construit à cette époque pour amener l’eau de la région vers les thermes de Cluny donne son nom au village qui se forme à ses pieds. Le Domaine s’étend sur les actuels territoires d’Arcueil, Cachan, Gentilly, Bagneux et Villejuif. Achelium, Arcoïlum, Arcoloï, Arcueil est né.
• L’étape suivante, la création d’une paroisse : celle de Gentilly, qui englobe alors Arcueil, Cachan et Gentilly, du 7e au 12-13e siècle. Puis d’une chapelle, qui deviendra paroisse : Saint-Denis d’Arcueil, avec son hameau Cachan, même si le nom de Cachan lui est antérieur.
•  Un palais des Rois de France, connu dans l’Histoire sous le nom de Palais de Gentilly se construit sur le territoire de Cachan vers le 12e siècle.
• …En 1922, après une dizaine de siècles de vie commune, la séparation a lieu et Cachan se créé en commune distincte.

Aujourd’hui, des identités territoriales en transformation

• Des rapprochements se sont opérés :
• Arcueil, Cachan et Gentilly, ont choisi de mêler leur destin avec Villejuif et 3 autres communes, dans la Communauté d’Agglomération du Val de Bièvre, Bagneux va les rejoindre.
• La Vallée scientifique de la Bièvre est un pôle d’activité en plein essor.
• La métropole est en train de naître, ses contours et sa gouvernance se dessinent, parfois dans la douleur, souvent dans la construction d’une intelligence collective : plusieurs visions du territoire se croisent dans ces chantiers, l’urbanisme retraverse à nouveau l’Histoire.